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超深淵獅子魚(yú)標(biāo)本。
文/圖 湖北日?qǐng)?bào)全媒記者 文俊
通訊員 孫慧 實(shí)習(xí)生 朱詩(shī)果
海底深處，是地球未被完全探索的領(lǐng)域之一。迄今為止，到訪過(guò)海底深淵的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于太空宇航員。
3月12日，湖北日?qǐng)?bào)全媒記者從中國(guó)科學(xué)院水生生物研究所獲悉，由該所何舜平研究員帶領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)在馬里亞納海溝超深淵獅子魚(yú)肝臟中，檢測(cè)出極高含量的人工合成污染物——多氯聯(lián)苯（PCBs）。該研究證實(shí)，人類污染物已滲透至地球最深海溝。
下五洋抓魚(yú)
海平面6000米以下的深海，被稱作“海斗深淵”，這里被認(rèn)為是常規(guī)生命形式的禁區(qū)。
“深度每下降十米，就會(huì)增加一個(gè)大氣壓，6000米以下，每平方厘米承受約1噸的壓力，這像人的手指上站了一頭大象。”在武漢東湖邊的辦公室，何舜平指著“深海勇士”號(hào)載人潛水器模型告訴記者說(shuō)，除了壓力，還疊加低溫、缺氧與永恒黑暗的生存考驗(yàn)。
自1997年從法國(guó)國(guó)家自然歷史博物館畢業(yè)加入中國(guó)科學(xué)院水生生物研究所，何舜平始終致力于魚(yú)類分類學(xué)與系統(tǒng)演化的基礎(chǔ)研究。他的科研足跡遍布喜馬拉雅高原和海底深淵。
自2017年起，利用我國(guó)自主研發(fā)的“探索一號(hào)”和“探索二號(hào)”科考船搭載 “深海勇士”號(hào)和“奮斗者”號(hào)載人潛器，何舜平團(tuán)隊(duì)多次深入環(huán)太平洋多處深淵地段，克服重重困難，使用創(chuàng)新的深淵生物誘捕手段，捕獲來(lái)自深海不同區(qū)域的魚(yú)類樣本。
2019年底，何舜平作為魚(yú)類學(xué)專業(yè)人員首次參加載人深潛，在為期50多天的航次中，他率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)8次下潛馬里亞納海溝東部。
“我自己下潛2次，抓住了1條深海鼠尾鱈、1條深海合鰓鰻，算是次次有收獲。抓魚(yú)也是我們魚(yú)類研究者的基本功了！”何舜平笑著介紹，團(tuán)隊(duì)4人分別來(lái)自中國(guó)科學(xué)院水生生物研究所、深海科學(xué)與工程研究所，每人有2次下潛的機(jī)會(huì)，深淵抓魚(yú)也需要用魚(yú)餌、魚(yú)簍、魚(yú)鉤，只是魚(yú)簍、魚(yú)鉤材質(zhì)特殊，且需要用潛水器上的機(jī)器手去操作，稍不留神就會(huì)功虧一簣。
“每一次深海航行都是一場(chǎng)毅力的考驗(yàn)，每次下潛都是與死神的博弈，但發(fā)現(xiàn)新物種和解鎖其秘密的興奮感，讓所有困難都變得值得。”談起深淵之行，何舜平已是云淡風(fēng)輕。
深海“敲鐘人”
高壓環(huán)境對(duì)普通的骨骼是致命的，馬里亞納海溝的壓力會(huì)壓碎正常魚(yú)類的骨頭，深淵魚(yú)類又是如何適應(yīng)這一生命禁區(qū)？從2017年到2025年，從下五洋“捉鱉”到實(shí)驗(yàn)室夜以繼日的研究，何舜平團(tuán)隊(duì)歷時(shí)8年攻堅(jiān)，首次系統(tǒng)性地解析了脊椎動(dòng)物突破深海高壓禁區(qū)的遺傳奧秘，繪制了深海魚(yú)類的“生命進(jìn)化樹(shù)”，建立了深海適應(yīng)研究的“中國(guó)標(biāo)準(zhǔn)”，也為未來(lái)生物學(xué)、生態(tài)學(xué)以及深海保護(hù)研究開(kāi)辟了新的前沿領(lǐng)域。
在研究過(guò)程中，團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，馬里亞納海溝和菲律賓海溝的超深淵獅子魚(yú)的肝臟組織富集了極高水平的多氯聯(lián)苯。多氯聯(lián)苯是常見(jiàn)的人工合成有機(jī)污染物，是具有致癌、致畸和致突變的持久性有機(jī)污染物，對(duì)人體健康和環(huán)境安全存在嚴(yán)重危害，主要存在于絕緣油、加熱介質(zhì)、潤(rùn)滑油、熱油、橡膠軟管、電纜等物質(zhì)中。
海洋是地球生命的搖籃，我們所有的生命都從海洋而來(lái)。何舜平介紹，這一發(fā)現(xiàn)警示我們，人類活動(dòng)已經(jīng)對(duì)地球最深處的生物產(chǎn)生了影響，為深海保護(hù)敲響警鐘。
“做科研不能急功近利，要心懷熱忱、能坐冷板凳，要努力去創(chuàng)新，向未知探索。”何舜平說(shuō)，能有機(jī)會(huì)潛入深淵研究，得益于中國(guó)科技的進(jìn)步，得益于我國(guó)自主研發(fā)的科考船，這是一代代科學(xué)家勇攀科技高峰、無(wú)私奉獻(xiàn)的合力。基于這樣的信念，何舜平和他的團(tuán)隊(duì)正在對(duì)深海進(jìn)行更深的探索。